7月上旬、北海道江別市。
パンラボ池田浩明氏によるベーカリーやプロを対象とした
江別製粉工場見学と小麦畑ツアーが行われていて、私は途中から合流しました。

アトリエで使用している小麦粉は、
おもに 「はるよこい」「OPERA」をベースとして、
パンによって「キタノカオリ」「はるゆたか」なども使います。

ご案内下さった江別製粉株式会社の方の丁寧な説明を聞きながら、
「はるよこい」「きたほなみ」の２種の小麦畑を回りました。

念願の小麦畑…！

サラサラサワサワと風に揺れる、
「はるよこい」のまだ若い麦穂が美しくて
思わず動画撮影してしまったほど…。

春まき小麦の「はるよこい」

春まき小麦 「はるゆたか」の後継品種。
野毛（のげ※）がやわらかくしなやかな手触り。
小麦の粒はまだ小ぶりな印象です。

※　野毛 : 小麦の穂から出ているヒゲのようなもの
春まき品種は4月中旬～下旬に種をまき、
8月上旬～中旬に収穫。
春まき品種は他に「はるゆたか」「はるきらり」 。

秋まき小麦の「きたほなみ」

「ホクシン」の後継品種。
野毛がなく、ちょっとごつごつ。
収穫時期が近く粒も大きめ。
この日（7月上旬）から20日程で収穫できそう、とのこと。

秋まき品種は、9月下旬～10月上旬に種をまき、
翌年7月中旬～下旬に収穫する小麦。
「きたほなみ」は道内で1番多く作られている品種で、
幾つかのブレンド用にも使われています。
秋まき品種は他に「キタノカオリ」「ゆめちから」。

江別製粉の方からいただいた、収穫直前の写真もご紹介します。

“幻の小麦”　はるゆたか

小麦畑を見られませんでしたが
一時“幻の小麦”とも言われた「はるゆたか」は、
家庭製パンをされる方にもファンが多い小麦です。

「はるゆたか」は、雨による赤カビ病や穂発芽に弱く、
収穫量が不安定なため、
農家さんが積極的に作れなくなったことも、
多くの収量を望めない（＝幻の）小麦となった理由だそうです。

江別市では栽培方法を”初冬蒔き”に改善したことで、
開花時期と収穫時期を少し早めることに成功しました。
そのため、「はるゆたか」を赤カビ病や穂発芽から守ることができ、
安定した収穫ができるようになってきたと伺いました。

天の神様には悩まされることも

小麦は収穫のころ‥
雨にあたると穂発芽しやすくなります。※
芽が出てしまうとアミラーゼの活性が高まり、
小麦に含まれるデンプンが分解されます。

※品種により雨にあたってから穂発芽までの時間は異なります。

これによりパンが膨らみにくく
小麦粉としての品質が悪くなってしまいます。

（台風の影響を受けやすい本州の畑は、
収穫期に雨が続いたため穂発芽してしまい、
ほとんど収穫ができなかったという話も聞いたことがあります。）

こちらは美瑛の畑。
収穫を待つばかりの「ゆめちから」。
いつかこんなふうに黄金色に輝く小麦畑を見てみたい。

収穫に適した時期はほんのわずか。
このコたちが収穫のころ天候に恵まれますように。

農家さんたちが育てて収穫し、
製粉会社さんが届けてくれた小麦粉を
使わせてもらっていることを忘れないように。

おいしいパンを焼いて、
おいしくいただきたいと思うのです。

協力：江別製粉株式会社
TEXT:Yumiko Sanda / Photo：Yumiko Sanda,Ebetsu-Seifun